رمان روایت یک مرگ در خانواده، که در 1957 و دو سال بعد از مرگ نویسنده در سن 45 سالگی انتشار یافت، همچنان به عنوان یک اثر هنری کم نقص و خودزندگی نامه ای برجسته مطرح است که یکی از تأثیرگذارترین تصویر سازی ها از فقدان و اندوه را به مخاطب ارائه می کند. وقتی که جی فولت باعجله در حال بازگشت به خانه اش در ناکسویل است، در یک حادثه ی رانندگی جان خود را از دست می دهد،اتفاق دردناکی که علاوه بر پایان دادن به یک زندگی، خوشحالی و سرخوشی یک خانواده ی جوان را نیز به نابودی می کشد. رمان روایت یک مرگ در خانواده، رمانی درباره ی رشادت های مثال زدنی و احساسات عمیق است و شاهکاری در ادبیات آمریکا به حساب می آید. نخستین بخش از این رمان سه قسمتی، سرشار از شادی ای است که با سختی دردآور فرار از تنهایی و انتقال این شادی به عزیزان، پررنگ می شود. بخش دوم رمان، تراژدی غم انگیز و پرتنشی است که در آن، برادر «مری» جسدی را در جاده ای روستایی در شب شناسایی می کند و «مری» که در نور خیره کننده ی آشپزخانه منتظر نشسته است، سعی می کند با خبر کشته شدن احتمالی «جی» کنار بیاید. آخرین بخش رمان، بازگشت است. به هر حال، زندگی باید ادامه پیدا کند.