این کتاب، تاریخ اجمالی سینمای نٸورٸالیسم ایتالیا و مشتمل بر ده بخش و یک ضمیمه است. بخش اول تعریف و خاستگاه نئورئالیسم است. در این بخش وجوه سه گانة تشکیل دهندة این پدیده مورد بررسی و مطالعه قرار می گیرد: وجه اول «درونمایه»، وجه دوم «سبک» و وجه سوم «نگرش معنوی و اخلاقی». درونمایة نئورئالیسم از بطن جنگ خونین جهانی دوم و تجارب و ره آوردهای آن ریشه می گیرد.در بخش دوم این کتاب نویسنده، روبرتو روسلّینی، فیلم هایی درباره جنگ و نهضت مقاومت، فیلم های نئورئالیستی ای که جنگ جهانی دوم را موضوع خود قرار داده اند مورد بررسی قرار می گیرند و به طور خاص به روبرتو روسلّینی به عنوان «پدر نئورئالیسم» و فیلم رم شهر بی دفاع به عنوان «مانیفست نئورئالیسم» پرداخته می شود.