این اثر که جلد پنجم از مجموعه «غرب شناسی» می باشد، مشتمل بر خاطرات شغلی جان بردی کیسلینگ از دوران بیست ساله فعالیتش در سمت دیپلمات وزارت امور خارجه امریکا در چند کشور خاورمیانه و خاور نزدیک است. فعالیت دیپلماتیک او با ارسال نامه استعفای 24 فوریه 2003 از سمت مشاور سیاسی سفارت امریکا در دولت بوش پسر خاتمه یافت. او به این اعتقاد رسید که آمریکا با وجود ادعاهایش نمی تواند رهایی بخش همه مردم جهان باشد زیرا نه مشروعیت آن را دارد، نه توان آزمودنش را. نویسنده کتاب متوجه شده است دولت از تروریسم همانند ابزار سیاست داخلی استفاده می کند و با گرایش های روزافزون حاکم بر اقدامات برون مرزی، آمریکا بیش از پیش از آرمان های آزادی خواهانه مورد ادعای متفکران خود دور می شود. شرح و توضیحات کیسلینگ از موارد مشخص در دیپلماسی آمریکا در منطقه خاورمیانه همراه با تحلیل ها و مباحث نظری او در لابلای اطلاعات اجمالا واقعی، می تواند فضای فکری دستگاه دیپلماسی امروز آمریکا را تا حد زیادی نشان دهد. سرپیچی یک دیپلمات، دریافت ناسیونالیسم خارجی، منابع مشروعیت ایالات متحده، قواعد بازی، کیش دیپلماتیک و هنر کنجکاوی، پنداربافی بروکراتیک و وظیفه ابراز مخالفت، بهای محبوب نبودن ایالات متحده، دیپلماسی عمومی و تنگناهای اقناع، دیپلمات ها و روزنامه نگاران، دموکراسی سازی سیاره ای جرگه سالار، آموزه های ضد تروریسم از سازمان انقلابی 17 نوامبر، سیاست داخلی درباره سلاح های اتمی، هزینه دیپلماتیک اطلاعات سری، دودلی دیپلماتیک و آموزه های عراق و نگاهی به آینده، پانزده عنوان فصل های این اثر است.