جویس کارول اوتس این بار "چشمان همیشه هشیار" را ارائه می دهد. "چشمان همیشه هشیار" درباره زندگی خصوصی مخرب یک خانواده به همراه توطئه ای در حال آشکار شدن است. موضوع "چشمان همیشه هشیار"، موضوع بسیاری از افراد است، اما به ندرت به طرز هنرمندانه به آن پرداخته شده است. راوی - فرانکی - از ماهیت واقعی پدرش به آرامی پرده برمی دارد و خواننده از میزان انکار او در مورد پدرش شگفت زده می شود، اما او انتقاداتی نسبت به مادرش دارد و او را ضعیف می داند و او را دوست ندارد، چرا که آنها را ترک کرده است. خواننده نیز می خواهد همانند دیگران، رید را، که مجری و ستاره سابق فوتبال است، دوست داشته باشد، اما چیزی در مورد چگونگی کنترل خانواده اش به نظر "درست" نمی رسد.. وقتی مادرشان آنها را ترک می کند، فرانکی و خواهر کوچکترش سامانتا هیچ گونه نقابی در زندگی ندارند و شروع به دیدن ماهیت واقعی پدرشان می کنند.