کارگاه نمایش با هدف کمک به نویسندگان، بازیگران، کارگردانان و طراحان برای خودآزمایی ها و تجربه هایی خارج از محدودیت های متداول حرفۀ نمایش از 14 خرداد 1348 آغاز به کار کرد. اولین نمایش کارگاه، که در اسفند 1348 به روی صحنه آمد، نمایشی با نام "ادیپ. ادیپ " بود که "ایرج انور" آن را از متن ادیپ شهریار اثر سوفوکل ترجمه و اقتباس و با کارگردانی خود و "شهرو خردمند" عرضه کرده بود. به گفتۀ بیژن صفاری دبیر کارگاه نمایش "ایجاد کارگاه نمایش یکی از نتایج مستقیم برگزاری جشن هنر شیراز است که همه ساله به مدت ده روز در شهریور ماه برگزار می شود. در این فستیوال، هنرمندان و گروه های بزرگ نمایشی از سراسر دنیا شرکت دارند و آثار باارزش نمایش سنتی و مدرن را ارائه می نمایند. اگر ما بخواهیم از این ده روز فعالیت هنری سود ببریم می بایست برداشت های به دست آمده را در طی سال، تجزیه و تحلیل کنیم؛ تجربیاتی که برای هنرمندان ما چه در زمینۀ تئاتر و چه در زمینۀ موسیقی و هنرهای دیگر، لازم و ضروری است و همین موجب ایجاد کارگاه نمایش شد". کتاب حاضر به بررسی سیر کارگاه نمایش، از آغاز تا پایان، با نگاهی به موقعیت تئاتر در تهران (1357-1300 ه . ش)، نیز جشن هنر شیراز اختصاص یافته است. دیگر مطالب کتاب عبارت است از: شکل گیری کارگاه نمایش و روند فعالیت های آن، گروه های متشکل در کارگاه نمایش، تئاتر چهارسو و ذکر فهرست الفبایی نمایش های اجراشدۀ کارگاه نمایش و تئاتر چهارسو، فعالیت های انتشاراتی کارگاه نمایش و معرفی بازیگران کارگاه نمایش و نتیجه گیری.