اکبر احمد با نگارش این کتاب جلوی بسیاری از بدفهمی ها را درباره ی اسلام گرفته است و نشان میدهد که اسلام به معنای فرودست ساختن زنان و توهین به دین های دیگر مخالفت با دنیای نوین یا مجازات های سنگین برای جرم های ناچیز نیست با این حال بیگانگان فقط از طریق بازگشت به سرچشمه های اسلام میتواننند به زیبایی عمق و تنوع سنت اسلامی پی ببرند.کتاب اسلام ار آغاز تا امروز با شرح زندگانی محمد(ص)پیامبر اسلام و «ارکان پنجگانه»ی قرآن-که بر معتقدا و رفتار مسلمانان در همه جا حکم می رانند-آغاز میشود.در ادامه مباحث کتاب نشان داده میشود که چگونه امپراتوری های عثمانی و صفویه و مغول بر دولت های جانشین در ترکیه ایران پاکستان و هندوستان عمیقا اثر گذاشته اند و این نکته بررسی میشود که چگونه اقلیت های مسلمان در غرب در راه حفظ هویت ها و آرمانهایش در محیط های فهم ناشدنی و خصمانه تلاش میکنند احمد با رئشن بینی و همدلی به بررسی این موضوعات می پردازد و میکوشد به ورای تصورات قالبی واقعیت های زندگی اسلامی نفوذ کند.