نخستین کتاب تک­ جلدی انتشار یافته شامل دامنۀ کامل موضوع خود و بررسی دستاوردهای معماری فرهنگ­های گوناگون در خارج از سنت اروپایی-آمریکایی به­ شمار می‌­رود. این کتاب برخلاف تحقیقات انتشار یافته در زمینۀ تاریخ معماری که بر بنیان رعایت ترتیب تاریخی انجام می‌شده‌­اند، با توجه به موضوع­‌های متنوعش سامان­دهی شده است و هدف از این کار نیز نشان دادن وجوه اشتراک بنیادین در جامعه‌­های انسانی بوده است. این کتاب به پنج بخش اصلی تقسیم شده است، که در هر بخش نیز موضوعات خاص و بنیانی تمام جوامع بررسی می‌­شوند. نویسندگان، این موصوعات را به شکل راه‌‌حل‌‌های ویژۀ ساختمانی به بحث می­‌گذارند و ساختمان­‌ها و سنت‌های ساختمان‌سازی دورافتاده در نقاط جغرافیایی گوناگون را بررسی می‌‌کنند. مثلا موضوع معنی در معماری با یاری گرفتن از باغ‌های نمادین چین، تزیینات کلامی در جهان اسلام، و دیوارنگاره‌­های زنان قبیلۀ ندبله در افریقای جنوبی مطالعه می­‌شود. در این کتاب وجود بیش از ۲۰۰ عکس، نقشه و نمودار به ­‌اضافۀ یک واژه­‌نامه و بخش کتاب‌شناسی در پایان، به هرچه روشن­‌تر و گویاتر شدن بحث­‌های نویسندگان یاری می­‌رسانند.