در رمان "شرق بهشت"، دو خانواده به نام‌های ترسک و همیلتون در مزارع حاصلخیز دره‌ی سالیناس در کالیفرنیا زندگی می‌کنند. این داستان به طور همزمان سرنوشت این دو خانواده را از نسل به نسل روایت می‌کند. ترسک‌ها و همیلتون‌ها تجربه‌ها و اتفاقاتی را تکرار می‌کنند که در طی تاریخ انسانیت به ما روایت شده‌اند، از جمله سقوط آدم و حوا و رقابت مرگبار هابیل و قابیل. رمان "شرق بهشت" به شکل بی‌باکانه‌ای مسائلی چون اسرارآمیز بودن هویت، توصیف ناپذیر بودن عشق، و عواقب خونین نابودی عشق را بررسی می‌کند. این اثر، تا به امروز به‌عنوان یکی از شاهکارهای ادبیات جهانی شناخته می‌شود و تأثیر گذاری بر فرهنگ آمریکا دارد.