استاد "حجت الله شکیبا" کودکی خویش را در عکاس خانه ای در شهر گرگان نزد پدر خویش، میرزا محمود عکاس و نقاش، گذراند و از طریق رنگ کردن عکس ها و روتوش نگاتیوها به رموز اولیه ی نقاشی پی برد. در نوجوانی عازم تهران شد و دوره ی هنرستان را با استادانی چون مقیمی تبریزی، غلامحسین نامی و دیگران به پایان برد. سپس از دانشکده ی هنرهای زیبای دانشگاه تهران فارغ التحصیل شد. تحقیق و بررسی و شناخت گوناگون نقاشی انگیزه ای شد تا او به اصل و ریشه ی خویش بیندیشد و این گونه بود که نخستین نقاشی او از یک اسکناس یک تومانی بود. دقت در اجرا و رنگ های پخته و سایه روشن های دقیق تر از عکس، وی را در ردیف نقاشان "هایپرریالیسم" قرار داد. نیم قرن نقاشی شکیبا نیم نگاهی به هنرمندان و تاریخ گذشته ی ایران دارد. در کتاب حاضر آثار دوره ی عکس نگاری شکیبا، که از سال ها پیش آغاز شده بود، همراه با تجربه های جدیدش به تصویر کشیده شده است. در این آثار نحوه ی تاثیرپذیری هنر شکیبا از عکس هایی که اغلب از مجموعه ی شخصی کتابخانه ی وی است، دیده می شود. موضوعات این تصاویر شامل زنان قاجاری، رجال مملکتی عصر قاجار و... است.