هدف اساسی این کتاب اثبات کردن این نظر است که در تاریخ بشر، جز در عصر جدید، فن‌آوری ها همواره بر علم تاثیر گذاشته است. درس‌نامه پرفروش مک کلیلن – درن ، نه‌تنها اثری درخور توجه برای پژوهندگان و دانشجویان رشته‌های تاریخ علم و فن‌آوری، تاریخ تمدن، تاریخ فلسفه و تاریخ ، بلکه کتابی خواندنی برای همه علاقه‌مندان به دانستن رابطه میان علم و فن‌آوری در تاریخ تمدن است. این رابطه از سپیده‌دم تاریخ تا آغاز سده 21 بررسی شده است.