پاسخ ایزایا برلین به اتحاد جماهیر شوروی هم از نظر شخصیتی و هم فکری برای هویت وی مهم بود. او در سال 1909 در ریگا به عنوان یک فرد روسی متولد شد ، وی از کودکی به زبان روسی صحبت می کرد و شاهد هر دو انقلاب در سن پترزبورگ در سال 1917 بود ، و در سال 1921 به غرب مهاجرت کرد. این برخوردهای سازنده به شکل گیری کارهای بعدی وی ، به ویژه دفاع از آزادی سیاسی و مطالعاتش درباره اندیشمندان روسی قبل از شوروی کمک کرد. نوشته های برلین در مورد اتحاد جماهیر شوروی سابق هرگز جمع آوری نشده است : گزارش های وی از دیدارهای معروف وی با نویسندگان روسی اندکی پس از جنگ جهانی دوم. یادداشت مشهور سال 1945 وزارت امور خارجه درباره وضعیت هنر در دوران استالین ؛ گزارش وی از "دیالکتیک مصنوعی" دستکاری شده استالین ؛ پرتره های اوسیپ ماندلیشتام و بوریس پاسترناک، بررسی او از فرهنگ روسیه شوروی که پس از بازدید در سال 1956 نوشته شده است و ... این مجموعه شامل مقاله هایی است که قبلا هرگز منتشر نشده اند و همچنین شامل آثاری است که به دلیل اینکه برای محافظت از بستگان ساکن روسیه اش با نام مستعار منتشر شده اند ، چندان شناخته شده نیستند. مطالب این کتاب در سمیناری در آکسفورد در سال 2003 ، تحت نظارت موسسه بروکینگز برگزار شد. هنری هاردی ، سردبیر برلین ، مقالات را برای انتشار جمعی آماده کرده بود و در اینجا تاریخچه آنها را بازگو می کند. در پیشگفتار خود ، استروب تالبوت ، متخصص اتحاد جماهیر شوروی ، مقالات را با سایر کارهای برلین مرتبط می کند. ذهن روسی در نظام شوروی جایگاه شایسته خود را در میان آثار برلین به پیدا خواهد کرد و برای سیاستگذاران ، دانشجویان و علاقه مندان به سیاست روسیه ، گذشته ، حال و آینده بسیار ارزشمند خواهد بود.