این کتاب علاوه بر توضیح مفصل حدود ۲۸۰ واژه تخصصی در حوزه نشانه شناسی ساختگرا، نویسندگان در مقدمه روش سه مرحله ای نشانه شناسی مکتب پاریس را شرح می‌دهند. در انتهای کتاب نیز افسانه زیبای خفته ارائه می‌شود و مدل تحلیل سه مرحله‌ای روی این افسانه به طور کامل و مبسوط پیاده می‌شود تا نمونه‌ای عملی در اختیار خوانندگان باشد. واژه‌نامه انگلیسی به فارسی و نمایه نیز به این کتاب افزوده شده است تا بتوان به راحتی از ان استفاده کرد. نشانه‌ها بدون درک معانی‌شان از ارزشی برخوردار نیستند. چگونگی ساخت معنا به وسیله نشانه‌هاست که آن‌ها را ارزشمند می‌سازد. طی چند دهه اخیر، نشانه‌شناسی از محبوبیت فزاینده ای برخوردار شده است. در عین حال، بسیاری از اصطلاحات آن هنوز مبهم‌اند. واژه‌نامه نشانه‌شناسی توصیفی بر اساس نظریه تکامل یافته مکتب نشانه‌شناسی پاریس که به وسیله گریماس بنیان‌گذاری شد به رشته تحریر درآمده است. این واژه نامه فرازبان نشانه‌شناسی شامل تعریفی اولیه از هر مفهوم همراه با تاریخچه مختصری از جزئیات نشانه‌شناسی اروپایی است.