این کتاب، پژوهشی است درباره تکامل معنای موسیقی. تاریخ نیست، ولی ضرورتا باید موضوع را به شیوهای تاریخی بررسی کند و تصوری از چگونگی جذب تجربهها، مسایل و اندیشههای نو با دخالت موسیقی در ذهن خواننده بیافریند.جز مختصر بحثی که درباره سرچشمههای موسیقی میشود، در این کتاب، موسیقی اروپا در 500 سال گذشته و مسایل موسیقی در آمریکای امروز بررسی میشود. این، با داستان تمام و کمال موسیقی خیلی فاصله دارد.