داستان‌های موجود در کتاب "داستان های ایران باستان" تالیف "احسان یارشاطر"، در برگیرنده‌ی داستان‌های قدیمی ایرانی است که به دوران گذشته بازمی‌گردد. این داستانها از زبان‌هایی سرچشمه می‌گیرد که امروزه دیگر در ایران رایج نیست و مردم ایران مدت‌هاست آن‌ها را رها کرده‌اند. برخی از "داستان های ایران باستان" بعد از ورود اسلام به ایران، به تدریج از بین رفت و در دسترس ایرانیان امروز قرار نگرفت. برخی از این افسانه‌ها توسط فردوسی و راویان دیگر که یاد و خاطره قهرمانان ایران باستان را در آثار گرانبهای خود حفظ کرده‌اند، از گزند زمان نجات داده شد. در این مسیر، خصوصا می‌توان به شاهنامه اشاره کرد که شعر بلندش شور و شوق فردوسی را به بازگویی نوع‌دوستی و شجاعت ایرانی آشکار می‌کند و سالهاست که ما را در حفظ افسانه‌های تاریخی و خاطرات نیاکانمان همراهی کرده است.
اما تاریخ ایران باستان منحصر به شاهنامه یا آنچه در کتب تاریخ فارسی و عربی آمده است، نمی‌باشد. به دلیل غفلت از فرهنگ غنی ایران، از بسیاری از داستانها و افسانه‌های شگفت‌انگیز در آثار قدیمی ایران غافل گشته‌ایم. در سال‌های اخیر آثار باستانی ایران بیش از پیش نمایان شده و پیشرفت‌های چشمگیری در مطالعه و بررسی این آثار حاصل شده است.
در کتاب پیش رو با عنوان "داستان های ایران باستان" تالیف "احسان یارشاطر" تعدادی از داستانها از نوشته‌های باستانی ایران به فارسی امروزی ترجمه شده است. متن اصلی این داستانها به زبان‌هایی نوشته شده است که امروزه چندان رایج نیست و تنها گروه کوچکی از مخاطبین، آن‌ها را می‌شناسند اما کتاب حاضر جهت مطالعه‌ی عموم علاقمندان تالیف شده است. داستان‌های کتاب متنوع است و جنبه‌های زیست محیطی، اسطوره‌ای و تاریخی را در خود جای داده است. این کتاب می تواند خوانندگان جوان را با جنبه ای ناشناخته از فرهنگ و سنت‌های ایرانی پیش از اسلام آشنا کند و از این حیث اثری ارزشمند است.
