کتاب «ریشه های اجتماعی دموکراسی و دیکتاتوری»، شرایط تاریخی را بررسی می کند که تحت تاثیر آن، دو طبقه مذکور موتور پیش ران شکل گیری نوعی از دموکراسی پارلمانی، رژیم های فاشیستی و رژیم های کمونیستی شده اند، می پردازد. در مجموع چنان که برینگتن مور، نویسنده کتاب، ابراز می دارد؛ هدف کتاب حاضر تبیین نقش های سیاسی متعددی است که طبقات بالای زمین دار و جامعه دهقانی در گذار از جوامع مبتنی بر کشاورزی به جوامع صنعتی مدرن ایفا کردند. این کتاب از آثار بسیار مهم در جامعه شناسی توسعه به حساب می آید و همیشه در دانشگاه های اروپا و امریکا مطرح بوده و بارها به چاپ رسیده است.