آیا فیلم های جنگی ژانر هستند؟ پاسخ به این پرسش ساده و کوتاه، چندان ساده و کوتاه نیست. در خصوص ژانر بودن یا نبودن این فیلم ها بحث ها و اختلاف نظرهای فراوانی وجود دارد که بسیاریشان حاصل بحث ها و اختلاف نظرها در خصوص خود مفهوم ژانر است. «سینمای جنگ» یکی از مهم ترین عرصه های نمایش اسطوره های دنیای امروز است که جنگاورانی با ابزار و وسایلی متفاوت، همان شجاعت ها و خباثت های کهنه را رو در روی هم قرار می دهند و باز هم تقابل خیر و شر را به عنوان موضوع اصلی مطرح می کنند؛ هرچند این بار صریح تر، بی پرده تر و خشن تر. به همین اعتبار است که این نوع فیلم سازی گاه جنبه تبلیغاتی به خود می گیرد و پیامش را واضح تر از انواع دیگر فیلم بیان می کند. مقالات کتاب «خاکستر و الماس» با نگاهی تاریخی، سیر سینمای جنگ را با اشاره به جنگ های مهم صد سال اخیر و فیلم های مهم جنگی بازگو می کند.