پائول پترویچ کرس، متولد 1916 در استونی ، از 1937 تا 1965 به مدت 28 سال جز بهترین شطرنجبازان جهان شمرده می شد و عوامل گوناگونی بارها او را در یک قدمی کسب عنوان قهرمانی جهان ناکام کردند. کرس را سلطان بی تاج و تخت شطرنج جهان می نامید ند. او مانند مورفی، روبینستاین و کورچنوی از جمله شایستگانی بود که نتوانست به این عنوان دست یابد. در 21 سالگی با آلخین مشترکا تورنمنت ناوهایم اول شد. در سال 1937 در 5 تورنمنت از 8 تورنمنتی که شرکت کرد اول شد. در بزرگ ترین تورنمنت قبل از باتوینیک... مشترکا با فاین به مقام نخست دست یافت و به عنوان مدعی اصلی قهرمانی جهان معرفی شد که آلخین به دلایلی از رویارویی با وی طفره رفت.