کتاب حاضر یکی از کتاب های مجموعه قدم اولی است در حوزه ارتباط میان ذهن و ماده که پس از اشاره به مقطع تاریخی این بحث، به توصیف مسیرهای مختلف علمی ای می پردازد که تلاش کرده اند از طریق فهم این ارتباط، آگاهی را توضیح دهند. در این مسیر پرپیچ وخم، خواننده با زامبی ها، اتاق چینی، ارواح ماشینی و گربه شرودینگر ملاقات می کند و از هر یک نکته ای را در مورد آگاهی می آموزد. کتاب با مثالی در رابطه با قابل تعریف نبودن آگاهی آغاز می شود.