«اتیسم» به افرادی گفته می‌شود که در آنها مجموعه‌ای از اختلالات رشدی وابسته به سیستم اعصاب مرکزی دیده می‌شود. این اختلالات مغزی توانایی فرد را برای برقراری ارتباط، نحوة ارتباط او با دیگران و پاسخ‌های فرد نسبت به محیط بیرون تحت تاثیر خود قرار می‌دهد. دامنه و شدت اتیسم بسیار وسیع است. بعضی از این افراد می‌توانند در سطح بالایی با اطرافیان خود ارتباط برقرار کنند و گفتاری خوب و هوش قابل قبولی دارند. دسته‌ای دیگر، آسیب‌ شناختی و زبانی بالایی دارند و حتی برخی هرگز قادر به صحبت کردن نیستند. رفتارهای اوتیستیک، در سال‌های اولیة زندگی فرد و عموما در سال اول شروع می‌شود و خانوادة کودک اولین کمپانی هستند که متوجة این رفتارها می‌شوند. در کتاب حاضر علاوه بر تعریف، دامنة اختلالات اتیسم، اختلالاتی با علائمی مشابه اتیسم و تصورات اشتباهی که در این مورد وجود دارد، اختلالات حسی، ابزارهای تشخیصی و آزمایش‌های طبی اشاره‌شده و درمان‌های دارویی، غیردارویی و رژیم‌های غذایی مورد بحث قرار گرفته است. هم‌چنین به سوالات بسیاری از والدین پاسخ داده شده و مطالب مهمی دربارة آموزش‌های اولیه، تحصیل و برقراری ارتباط با کودکان اتیستیک در قالب مثال ارائه شده است.