وقایع‌‌نگاری حیرت‌انگیز و روشنگر لحظات تعیین‌کننده‌ای که به این قاره‌ی دگرگون‌کننده‌ی جهان، شکل بخشیدند. جان هرست، تاریخ‌نگار برجسته، بر مبنای تزی با سادگی شگفت‌انگیز، با شرح سریع‌ شکل‌گیری اروپای مدرن، از یونان باستان تا امروز، روشنایی نوینی بر تاریخ قاره‌ی اروپا می‌اندازد. او با سه عنصر فرهنگ جنگجویان ژرمن، آموزه‌های یونانی و رومی، و مسیحیت، همه‌چیز را، از جنگ‌های صلیبی تا انقلاب صنعتی توضیح می‌دهد. درک عمیق هرست از روابط علت‌ومعلولی به ما کمک می‌کند با وضوح تمام ببینیم تاریخ اروپا در بوته‌ی آزمون لیبرال دموکراسی چگونه شیوه‌ی زیست ما را معین می‌کند.