با وجود تغییرات عمده‌ی الگوهای ازدواج در دهه‌های اخیر و بالا رفتن سن ازدواج در جوامع شهری، هنوز شاهد کودک‌همسری و ازدواج‌هایی در سنین پایین هستیم. در بررسی ریشه‌های کودک‌همسری، عمدتا فقر را مهم‌ترین عامل بسترساز آن دانسته‌اند. خام‌پسندی و نوجویی مردان در انتخاب همسر نیز عامل بسترساز دیگری است که منجر به کودک‌همسری می‌شود. عامل دیگر، تمایل وصلت با افراد و خانواده‌های پرنفوذ است. تقریبا در تمامی این موارد، تصمیم‌گیرنده بزرگ‌ترها هستند، نه خود کودک. اما تصمیم آنها نیز همیشه نتیجه‌ی دلخواهشان را در پی ندارد. نمایشنامه‌ی مارال، داستان دختری سیزده ساله است که به دلیل فقر خانواده و نوجویی و فرصت‌طلبی طلبکار پنجاه ساله‌ی خانواده، در معرض ازدواجی اجباری قرار می‌گیرد. تلاش مادر مارال برای تن ندادن به این ازدواج ثمری نمی‌بخشد و سرانجام مارال، تحت تأثیر تصمیم‌سازی بزرگ‌ترها و اطرافیانش، برای نجات از ازدواج اجباری با مرد پنجاه ساله، انتخابی دیگر می‌کند که نتیجه‌ای مشابه دارد.
