بهرام بیضایی نمایشنامه‌نویس، کارگردان تئاتر، فیلم‌نامه‌نویس، تدوین‌گر فیلم و استاد ادبیات، هنر و ایران‌شناسی ایرانی است. بیضایی فرزند نعمت الله بیضایی شاعر (که بیشتر با نام مستعار ادبی او «ذوکایی» شناخته می شود) است. شاعر شهیر ادیب بیضایی که به عنوان یکی از عمیق ترین شاعران قرن بیستم ایران شناخته می شود، عموی پدری بهرام است. جد پدری بهرام بیضایی، میرزا محمدرضا ارانی («ابن روح») و جد پدری، ملا محمد فقیه ارانی («روح‌الامین») نیز از شاعران برجسته‌ای بودند. علیرغم شروع کمی دیرهنگام خود در سینما، بیضایی را اغلب پیشگام نسلی از فیلمسازان می دانند که آثارشان گاه موج نو ایرانی نامیده می شود. باشو، غریبه کوچک او (1986) در نوامبر 1999 توسط مجله فیلم فارسی Picture World از 150 منتقد و متخصص ایرانی به عنوان "بهترین فیلم ایرانی تمام دوران" انتخاب شد. با این حال، حتی قبل از شروع فعالیت سینمایی خود در سال 1970، او یک نمایشنامه نویس برجسته (و همچنین مورخ تئاتر) بود، به طوری که اغلب او را بزرگترین نمایشنامه نویس زبان فارسی می دانند و به «شکسپیر» شهرت دارد. بیضایی از سال 2010 در دانشگاه استنفورد آمریکا زندگی و تدریس کرده است.