نیروی پلیس در جنوب استرالیا، در کنار تخلفات جزئی و مشکلات خانوادگی عمده، در تکاپوست تا یک قاتل زنجیره­ای را دستگیر کند. قتل جین گیدئون در شبه­جزیره، «ساحلی به‌شکل ویرگول» در جنوب شرقی ملبورن، تعطیلات قریب­الوقوع کریسمس را تحت­الشعاع قرار می­­دهد و احتمال وجود یک قاتل زنجیره­ای را پیش می­کشد، چون هفته­ی گذشته یک زن محلی دیگر به شیوه­ای مشابه به قتل رسیده است. کارآگاهْ چال هالیس که به­تازگی از سوءقصدی توسط همسر و معشوقش - که هردو اکنون در زندان هستند - جان سالم به‌در برده است از شهری دیگر وارد می­شود تا این پرونده را در دست بگیرد، اما در همان بدو ورود، به‌وسیله­ی یکی از زیردستان جوان جدیدش، گروهبان جان تانکارد، توقیف می­شود. پم مورفی، دستیار افسرده­ی تانکارد، الن دستری، کارآگاه فعال، و سایر افسران شبه­جزیره مانند خرده‌مجرمانی که هرروز با آن‌ها سروکله می­زنند، زندگی خصوصی آشفته­ای دارند. رابطه­ی عاطفی با سردبیر یک هفته­نامه­ی زرد محلی، تسا کین، کمی از دردسرهای چالیس برای تطابق با مأموریت جدید او و افسران محلی می­کاهد، هرچند این رابطه نیز مملو از مشکلات حرفه­ای و اخلاقی مربوط به حرفه­اش است.