در «معمای صلیب مصری»، الری کوئین که از بزرگ‌ترین کارآگاهان داستان‌های مرموز و جنایی در ایالات‌متحده محسوب می‌شود؛ پرده از جنایت هولناکی برمی‌دارد که توسط رسانه‌ها به «کشتار صلیبی» شهرت یافته. مجموعه‌ای از قتل‌های زنجیره‌ای که همه به شکلی آیینی صورت گرفته. در اولین جنایت که عنوان «اسفناک‌ترین داستان کریسمس» را به خود اختصاص داده؛ یک معلم مدرسه در صبح کریسمس در حالی پیدا می‌شود که سرش به طرز بی‌رحمانه‌ای از بدن جداشده و بر روی تابلوی راهنمایی و رانندگی به شکلی مسیح‌وار به صلیب کشیده شده است. سوالی که ذهن کارآگاهان را به خود مشغول کرده این است که اهمیت مصلوب کردن مقتول در این قتل‌های زنجیره‌ای که همه بر اساس یک الگو تکرار می‌شوند در چیست؟