نرودا در کنار کار دیپلماتیک به عنوان نماینده ی شیلی در سفارت های آن در کشورهای مختلف، لحظه ای از سرودن شعر باز نایستاد. او سال هایی را در تبعید به سر برد و مورد غضب حکومت کشورش قرار گرفت و سرانجام پس از به قدرت رسیدن نیروهای مترقی در شیلی دوباره به آن بازگشت و در جریان انتخاب سالوادور آلنده در شیلی به نفع او از کاندیدایی ریاست جمهوری کناره گرفت. نرودا چند روز پس از کودتای شیلی و کشته شدن آلنده در خانه ی خود در ایسلانگرا زندگی را ترک گفت.