برنارد مک گین را بزرگترین مفسر جهان در مورد عرفان غربی می دانند؛ نویسنده تاریخ هفت جلدی عرفان مسیحی در غرب که در این کتاب به همراه پاتریشیا فریس مک گین، حکمت بزرگترین عارفان مسیحیت را گرد آورده است. عارفان اولیه مسیحی به نوعی چکیده تاریخ عرفان اولیه مسیحی است. هر بخش از کتاب، بینشی را درباره آموزه های یک عارف و اینکه چگونه می توانیم آن حکمت را در زندگی امروز به کار ببریم، ارائه می دهد. مک گین ها در این اثر، به زندگی، عمل و اندیشه عارفانی پرداخته اند که تأثیری چشمگیر بر فرهنگ غرب داشته اند؛ از جمله آن ها می توان اوریگن، اواگریوس، گرگوری نوسایی، دیونوسیوس و اگوستین را نام برد. عارفان اولیه مسیحی کتابی در شناخت سنت غنی عارفان غربی است.