این کتاب حاصل حضور تزوتان تودوروف در ایران است. او در آبان ماه ۱۳۸۵ به دعوت انجمن ایران شناسی فرانسه در ایران به کشورمان سفر کرد. از آن جا که دو سخنرانی تودوروف در خانه ی هنرمندان، در چارچوب سلسله سخنرانی هایی انجام شد که به ابتکار پروفسور کریستیان برومبرژه، رئیس انجمن ایران شناسی فرانسه در ایران، به نام ژرمن تیلیون، مردم شناس نامدار و فعال اجتماعی فرانسوی برگزار می شود، بهتر آن دیدیم تا مقاله را که خود تودوروف درباره ی سیمای علمی و اجتماعی و نظریات این بانوی دانشمند نوشته است، به سخنرانی ها اضافه کنیم تا خواننده بهتر و عمیق تر با نظریات تودوروف آشنا شود.