موضوع اغیار، یعنی انحراف از قواعد گروه، در نظریه‌پردازی‌ها و مطالعات علمی به شدت مورد توجه قرار گرفته است. برای درک این مفهوم، یک فرد عادی می‌خواهد بداند چرا افراد رفتار انحرافی را انجام می‌دهند، چگونه می‌توان قاعده‌شکنی آنان را بررسی کرد و چه عواملی آن‌ها را به سمت رفتارهای ممنوع سوق می‌دهد. تحقیقات علمی به دنبال پیدا کردن پاسخ‌های این سوال‌ها بوده‌اند. براساس این مفهوم پذیرفته شده، به طور عمومی باور شده است که برخی ویژگی‌ها وجود دارند که به صورت ذاتی رفتارهای انحرافی را تحت تأثیر قرار می‌دهند و آن‌ها را از رفتارهای اجتماعی قاعل متمایز می‌کنند. همچنین، مورد قبول است که یک «رفتار انحرافی» به دلیل وجود برخی ویژگی‌های فردی خاص، ضروری یا غیرقابل اجتناب است. یکی از پیشگامانه ترین متون جامعه شناسی در اواسط قرن بیستم، «اغیار» کاوش کاملی در مورد انحرافات اجتماعی و چگونگی پرداختن به آن به شیوه ای قابل فهم و مفید است. کاوشی خواندنی، جذاب و کاملا تحقیق شده در مورد انحراف اجتماعی و کاربرد آنچه به عنوان "نظریه برچسب زدن" در مطالعات انحراف شناخته می شود. اغیار با تحقیقات خاص در فرهنگ مواد مخدر، افراد غیر متعارف و جایگاه آنها را در جامعه عادی تجزیه و تحلیل می کند. بکر استدلال کرد که انحراف از قوانین اجتماعی "عادی" بیشتر از آنچه تصور می شود رایج است و این فلسفه که انحرافات اجتماعی نیز به طور منظم بیمارگونه هستند نادرست است. کار پیشگامانه او ایده های جدیدی از انطباق در مقابل انحراف را باز کرد.