دانشگاهیان چپ‌گرا، ستاره‌های پاپ لیبرال مانند بروس اسپرینگستین، و سیاستمداران دموکرات از برنی سندرز گرفته تا بیل و هیلاری کلینتون تا باراک اوباما، همگی یک چیز مشترک دارند: آنها از طرفداران پرشور سوسیال دموکراسی سبک نوردیک هستند. دلیلش هم ساده است. در نگاه اول، به نظر می‌رسد کشورهای شمال اروپا همه آن چیزی را دارند که لیبرال‌ها می‌خواهند در آمریکا ببینند: توزیع درآمد برابر، سلامت خوب، سطح پایین فقر، و اقتصادهای پر رونق که همگی با دولت‌های رفاهی بزرگ همزیستی دارند. با کپی برداری از سیاست های شمال اروپا، بسیاری از چپ های آمریکا امیدوارند که آمریکا را به یک "آرمانشهر" سوسیالیستی مشابه تبدیل کنند. نیما سنندجی، نویسنده سوئدی، در کتاب کتاب " رسوایی آرمانشهر " توضیح می‌دهد که چرا همه اینها خیال بافی است. مطمئنا برخی از جنبه‌های دولت‌های رفاه شمال اروپا، مانند ارائه مراقبت از کودکان، شایسته تحسین لیبرال‌ها است. اما به طور کلی، این فرهنگ منحصر به فرد مبتنی بر سخت کوشی، رژیم غذایی سالم، انسجام اجتماعی و سطح بالای اعتماد است که باعث موفقیت کشورهای شمال اروپا شده است. سنندجی توضیح می دهد که چگونه مردم نوردیک این فرهنگ موفقیت را برای بقا در آب و هوای اسکاندیناوی اتخاذ کردند. او به طور سیستماتیک ثابت می کند که سطوح بالای برابری درآمد، طول عمر بالا و سایر نشانه های موفقیت اجتماعی در شمال اروپا، همگی قبل از گسترش دولت رفاه هستند. در هر صورت، کشورهای شمال اروپا در اواسط قرن بیستم به اوج خود رسیدند، زمانی که مالیات‌های پایین و دولت‌های رفاهی کوچک داشتند. شاید شگفت‌انگیزترین یافته‌های او باشد مبنی بر اینکه آمریکایی‌های اسکاندیناوی به طور مداوم از پسرعموهای خود که در آن سوی اقیانوس زندگی می‌کنند بهتر عمل می‌کنند. افراد نوردیک تبار که تحت سیستم سرمایه داری آمریکا زندگی می کنند، نه تنها از سطح درآمد بالاتری برخوردارند، بلکه از سطح فقر پایین تری نسبت به خود شهروندان کشورهای شمال اروپا برخوردارند. نوشته‌های قبلی سنندجی درباره ریشه‌های موفقیت شمال اروپا توجه رسانه‌ها را در سراسر جهان به خود جلب کرده و به بسیاری از زبان‌ها ترجمه شده است. آرمان‌شهر زدایی که این اثر را بسط می‌دهد، باید توسط همه - لیبرال‌ها و محافظه‌کاران - که بحث بر سر آینده رفاه آمریکا را دنبال می‌کنند خوانده شود. همانطور که سنندجی نشان می‌دهد، آمریکایی‌ها می‌توانند از موفقیت‌ها و شکست‌های سوسیال دموکراسی به سبک نوردیک بیاموزند.