بنیادگرایی به عنوان تهدید اصلی برای صلح جهانی امروز تلقی می‌شود، نتیجه‌ای که نمی‌توان از زمان رویدادهای نیویورک در 11 سپتامبر 2001 نادیده گرفت. اما «بنیادگرایی» واقعا به چه معناست؟ از آنجایی که این واژه توسط انجیلی های پروتستان آمریکایی در دهه 1920 ابداع شد، استفاده از اصطلاح "بنیادگرا" گسترش یافته است و طیف متنوعی از محافظه کاران رادیکال و خالصان ایدئولوژیک را شامل می شود، نه فقط نیروهای مذهبی. بنیادگرایی اکنون می تواند به معنای شهرک نشینان مبارز اسرائیلی و همچنین رادیکال های اسلام گرا باشد که با آنها مخالف هستند، می تواند به معنای مسیحیان، هندوها، آزادی خواهان حیوانات و حتی ناسیونالیست های بودایی باشد. در کتاب «فاندامنتالیسم(بنیادگرایی) »مالیس روثون، کارشناس خاورمیانه، ریشه‌های تاریخی، اجتماعی، مذهبی، سیاسی و ایدئولوژیک بنیادگرایی را بررسی می‌کند و به بحث‌ها و کلیشه‌های پیرامون این پدیده پیچیده می‌پردازد - پدیده‌ای که از تعریف ساده دور است، اما نیاز فوری به درک دارد. مالیس روثون نویسنده و روزنامه نگار مستقل و استاد مدعو در دانشگاه کالیفرنیا، سن دیگو است. او که سابقا سردبیر بی‌بی‌سی عربی و خدمات جهانی بود، دارای مدرک کارشناسی ارشد در ادبیات انگلیسی و دکترای علوم اجتماعی و سیاسی از دانشگاه کمبریج است. او به عنوان مفسر اسلام و جهان عرب مشهور است.