مصطفی عالی افندی این اثر را درسال 995 قمری در دوره حکومت سلطان مرادخان بن‌سلطان سلیم‌خان به زبان ترکی تالیف کرده است. او دلیل نگارش این کتاب را ضرورت تحقیق درباره کاتبان، خوشنویسان، تذهیب‌گران و نقاشان می‌داند. و به این موضوع پرداخته که آنها چه‌کسانی بودند، در کدام سرزمین می‌زیسته‌اند و نزد کدام اساتید تعلیم دیده‌اند و هم‌چنین در زمان کدام پادشاه و در سایه‌ی چه‌کسی به کمال رسیده‌اند. نویسنده در این کتاب از رساله "قطبیه" اثر قطب‌الدین محمد یزدی استفاده‌کرده که سرگذشت 53 نستعلیق‌نویس است و سپس سرگذشت چند خوشنویس دیگر را به آن افزوده است.