در حالی که روابط بین‌الملل شامل روابط بین حکومت‌ها، گروه‌ها، سازمان‌ها و حتی افراد کشورهای مختلف است، سیاست خارجی آنها آن دسته از روابط را دربرمی‌گیرد که حکومت‌ها متصدی آن باشند. به عبارتی دیگر، سیاست خارجی عبارت است از یک استراتژی یا برخی اعمال از پیش طراحی شده توسط تصمیم‌گیران حکومتی که مقصود آن دست‌یابی به اهدافی معین در چارچوب منافع ملی و در محیط بین‌المللی است. نگارنده در کتاب حاضر ابعاد مختلف سیاست خارجی جمهوری اسلامی ایران را در چهار فصل با این عناون بررسی می‌کند: چارچوب نظری، بسترهای شکل‌گیری سیاست خارجی، اهداف و اصول سیاست خارجی جمهوری اسلامی ایران، و نهادهای تاثیرگذار بر سیاست خارجی جمهوری اسلامی ایران.