علم هرمنوتیک نام رشته‌ای است که در قرن هفدهم میلادی برای مطالعهٔ «تفسیر متون مقدس مسیحی» در کشورهای اروپایی، و به‌ویژه در میان پروتستان‌های آلمانی، برگزیده شد و با کار زبان‌شناسان و لغویان و ادیبان در مطالعهٔ متون ادبی عهد باستان و سپس با کار رومانتیک‌‌های آلمانی و دیگر فیلسوفان آلمانی در قرن‌های نوزدهم و بیستم و گسترش این دانش برای هرگونه مطالعهٔ فلسفی و نظری در خصوص روندهای کشف معنای پنهان متون دینی و ادبی و فلسفی، و حتی معناداری خود «وجود» انسان و «تاریخ» و «جهان»، یا معنابخشی به آنها، به علاوهٔ «فهم معنای پنهان متون» و دیگر «نشانه‌ها»یی که به‌طور کلی «متن» شمرده شوند، به یکی از شاخه‌های بحث‌انگیز فلسفهٔ معاصر تبدیل شد. بدین سان بود که با گره‌ خوردن «تاریخ» و «وجود» انسان با «تأویل» یکی از جذاب‌ترین بحث‌های فلسفی و نظری معاصر در فلسفه‌های وجودی و پدیدارشناسی وجودی شکل گرفت. اما این رشته با اینکه جدید است ریشه‌های آن در جهان باستان یونانی و نیز فرهنگ‌‌های دینی و در آنچه در این فرهنگ‌ها به نام «علم تأویل» و «علم تفسیر» شناخته می‌شود، قرار دارد. این کتاب بحثی تاریخی است از نخستین سرچشمه‌های پیدایش «علم هرمنوتیک» در جهان باستان یونانی تا تحول آن در فرهنگ دینی قرون وسطی، با عنوان‌هایی همچون «تأویل» و «تفسیر»، و آن‌گاه گسترش آن در عصر جدید به دست زبان‌شناسان و لغویان و مترجمان و خداشناسان و فیلسوفان آلمانی. نویسنده با مطالعهٔ دقیق منابع آلمانی گزارشی دست اول از آنچه علم هرمنوتیک در جهان آلمانی‌زبان بوده است به دست داده است و بدین وسیله کتابی مرجع در زبان انگلیسی پدید آورده است که با گذشت بیش از نیم قرن از نگارش آن همچنان درآمدی معتبر و شایان اعتماد برای آشنایی دانشجویان دوره‌های عالی رشته‌های علوم انسانی با یکی از جذاب‌ترین و کاربردی‌ترین مباحث فلسفی در خصوص روند دستیابی به «فهم» و «معنا»، چه در متون دینی و ادبی و فلسفی و چه «وجود» انسان و «زندگی» و «جهان»، افزون بر خود «هستی»، است. موضوع: فلسفه و کلام نوع کاغذ: تحریر