پیانو = مرگ! از مجموعه ترس و لرز نوشته‌ی آر ال استاین، نویسنده‌ی معروف آمریکایی منتشر شده است. ال استاین ادیبات ترسناک را از سال ۱۹۸۶، با انتشار کتاب «وعده ملاقات با یک غریب» آغاز کرد. او با نوشتن کتاب‌های بسیاری در ژانر وحشت، چنان شهرت گرفت که او را به عنوان «استفن کینگ کتاب کودک» در دنیای ادبیات می‌شناسند. ال استاین می‌گوید: «من عاشق این هستم که خواننده‌هایم را به جاهای ترسناک ببرم آیا می‌دانید ترسناک‌ترین مکان کجاست؟ این محل ذهن خود شماست.» او یکی از پرکارترین نویسندگان ژانر طنز و وحشت است و بیش از صدها عنوان کتاب ترسناک و خنده‌دار نوشته و بیش از ۳۰۰ میلیون نسخه از آثار او در سطح جهان به فروش رفته است. مجموعه‌ی ترس و لرز از جمله معروف‌ترین و پرفروش‌ترین آثار اوست و به ۳۲ زبان دنیا ترجمه شده. در هر کتاب از این مجموعه‌، تعدادی نوجوان خودشان را در شرایطی ترسناک و در عین حال خنده‌دار پیدا می‌کنند که معمولاً هیولا یا یک چیز فراطبیعی در به‌وجود آمدن این شرایط دخیل است. ال استاین این مجموعه را چنین توصیف می‌کند:‌ «کتاب‌هایی ترسناک که می‌خندانندتان.» مجموعه‌ی ترس و لرز واقعا پشت خواننده را می‌لرزاند. داستان‌های ترسناک آر ال استاین در بین نوجوانان ایرانی نیز محبوبیت زیادی دارد. نشر پیدایش ۲۵ جلد از این مجموعه را به صورت تک جلدی و همچنین به صورت پک، با ترجمه شهره نورصالحی و ناصر زاهدی منتشر کرده است. در پیانو = مرگ!، وقتی جری تو اتاق زیرشیروانی خانه جدیدشان یك پیانوی خاكی پیدا كرد. پدر و مادرش پیشنهاد كردند. برایش معلم پیانو بگیرند. مشق پیانو، فكر خیلی خوبی بود، اما چیزی در وجود دكتر شریك، معلم جری، وجود داشت كه او را می‌ترساند. چیزی كه نمی‌توانست رویش انگشت بگذارد. آن‌وقت بود كه جری داستان‌های وحشتناكی شنید؛ داستان شاگردان مدرسه موسیقی دكتر شریك كه برای گرفتن درس پیانو به مدرسه می‌رفتند… و هرگز بیرون نمی‌آمدند.